VI

      Una manzana madura habría parecido descolorida al lado del rostro de Dagoberto de Mortissend al concluir su relato. Thorstein Eyjolvson reía a carcajadas.

      -No es gracioso-gruñó Dagoberto-. Yo, el gran Capitán;  yo, valiente Caballero del Viento Negro, dejándome mandonear por mi madre...

      -No lo toméis así-aconsejó Thorstein, riendo todavía-. Es cosa frecuente, después de todo, el dejarnos dominar por mujeres, sean éstas madres, amantes o esposas... Y decidme-añadió, ya serio-: ¿obedecisteis a vuestra madre? ¿Hicisteis algo por este Balduino?

      -Afortunadamente, ni ocasión de verlo de nuevo tuve.

      -¡Magnífico!-bromeó Eyjolvson-. Será buena amenaza en caso de que os mostréis renuente o negligente en acatar mis órdenes: "Si no hacéis lo que digo, le contaré a vuestra madre que no ayudasteis a Balduino de Rabenland a ser mejor persona, como ella quería". Hablando en serio: ¿creeis, entonces, que este joven es el más indicado para enviar a Freyrstrande?

      Dagoberto de Mortissend pareció debatirse entre sentimientos encontrados.

      -Puede que sí. Pero investidlo de autoridad y lo tendréis más infatuado y desagradable que nunca-respondió al fin.

     -Dejaremos su fatuidad y antipatía para cuando termine la guerra, en ese caso, y mientras tanto le daremos una comandancia propia en Freyrstrande, adonde no importará que dé rienda suelta a su soberbia, siempre que organice eficázmente la defensa contra los Wurms-dijo Thorstein Eyjolvson, incorporándose e invitando a Dagoberto de Mortissend a hacer otro tanto-. Habéis demostrado en otras ocasiones saber evaluar la personalidad humana de un simple vistazo. Dudo que os equivoquéis en cuanto a este Balduino; debe ser todo lo repulsivo que aseguráis. Pero quién sabe, la guerra cambia a las personas... Aunque, a decir verdad, dudo mucho que la guerra se haga sentir alguna vez en Freyrstrande.

      ’Ahora, id a descansar, que lo merecéis. Buscadme más tarde. Me encontraréis en el Nodarsbjorgele, organizando la fortificación de las murallas, o en el Zodarsbjorgele, supervisando todo lo referente al destino e instrucciones de los Caballeros recién llegados.

      Y dicho esto, el Gran Maestre se separó de su subordinado y amigo con un apretón de manos, y se retiró después de ordenar a un paje que acompañara a aquel hasta los aposentos de huéspedes.